Quản lý lưu vực Đông Sierra
Mục tiêu quản lý tài nguyên thiên nhiên của LADWP là sử dụng các phương pháp quản lý tốt nhất (BMP) cho việc sử dụng đất và nước nhằm duy trì nguồn cung cấp nước cho Thành phố Los Angeles đồng thời bảo vệ chất lượng nước, môi trường sống, đa dạng sinh học, cũng như các loài bị đe dọa và có nguy cơ tuyệt chủng trên khắp lưu vực. Vì LADWP sở hữu hầu hết vùng đất đáy ở Thung lũng Owens, nên BMP cũng phải kết hợp các mục đích sử dụng giải trí cũng như nông nghiệp bền vững.
Khái niệm quản lý tài nguyên thiên nhiên của LADWP thừa nhận rằng Thung lũng Owens bao gồm một số tiểu lưu vực (lưu vực Mono, Upper Owens, Owens Gorge, Middle Owens, Lower Owens và Hồ Owens) phải được quản lý như một lưu vực duy nhất. Hệ sinh thái trong lưu vực này là một liên tục; không phải là một tập hợp các bộ phận cô lập, không liên quan. Các tiểu lưu vực được kết nối về mặt sinh thái và các hành động quản lý trong một lưu vực phụ sẽ có ảnh hưởng đến các tiểu lưu vực lân cận.
LADWP cũng nhấn mạnh vai trò của những người sống và làm việc ở Thung lũng Owens trong quản lý hệ sinh thái. Mặc dù LADWP là chủ đất lớn nhất ở Thung lũng Owens, nhận thức, giá trị, thế giới quan và truyền thống của con người phải được tính đến và đưa vào các mục tiêu và kế hoạch quản lý.
Chìa khóa để quản lý lưu vực tốt là sử dụng đất tốt và quản lý nước ở các tiểu lưu vực. Quản lý đất ngăn ngừa xói mòn đất và thúc đẩy lớp phủ thực vật bảo vệ chất lượng nước và giảm thiểu tổn thất nước. Quản lý tốt đất và tài nguyên nước ở thượng nguồn ngăn ngừa các vấn đề về chất lượng và số lượng nước ở hạ lưu.
Kể từ đầu những năm 1990, LADWP đã tập trung vào các dự án tài nguyên thiên nhiên nhằm khôi phục thảm thực vật ven sông dọc theo sông Owens và các phụ lưu cũng như phục hồi các dòng suối bị suy thoái hoặc khử nước trên khắp lưu vực. Ngoài chất lượng nước và lợi ích về số lượng nước từ các dự án này, đa dạng sinh học thực vật và động vật đã tăng lên. Cá và động vật hoang dã cũng đã tăng lên với nhiều hơn và môi trường sống được cải thiện vì có nhiều mẫu đất ngập nước trong lưu vực so với những thập kỷ trước.
Hệ sinh thái chung của Thung lũng Owens, rối loạn chức năng trong nhiều thập kỷ do chuyển hướng nước, đang dần được khôi phục thành một hệ sinh thái chức năng khi các dòng sông trong Hẻm núi Owens và sông Hạ Owens được tưới lại. Quản lý tài nguyên thiên nhiên trong bối cảnh đầu nguồn cũng ngăn ngừa hoặc giảm thiểu xung đột với các cơ quan tiểu bang và liên bang cũng như các nhóm môi trường về nguồn cung cấp nước của thành phố vì việc quản lý được coi là toàn diện và cân bằng.
LADWP có thể chỉ ra nhiều thành công trong việc phục hồi hệ sinh thái trên khắp Thung lũng Owens. LADWP, thông qua kinh nghiệm quản lý thời gian thực, ngày nay là một trong những tổ chức hàng đầu trong phục hồi hệ sinh thái và quản lý lưu vực. Nghiên cứu được thực hiện bởi LADWP để hỗ trợ việc quản lý của nó đã nâng cao khoa học phục hồi hệ sinh thái và đóng góp quan trọng vào sự hiểu biết về các quá trình tự nhiên và chức năng của hệ sinh thái ở cấp lưu vực. Các phương pháp tiếp cận và khái niệm mà LADWP đã phát triển trong lưu vực sông Thung lũng Owens là một mô hình cho các lưu vực khác và trên thực tế, thiết lập các tiêu chuẩn mà các dự án lưu vực khác trên khắp thế giới có thể được đo lường.
Cam kết của LADWP trong việc cải thiện lưu vực Thung lũng Owens vẫn chưa được công nhận. Thông qua các ấn phẩm trên các tạp chí khoa học, thuyết trình tại các hội nghị chuyên nghiệp, các bài báo, chương trình truyền hình và phát thanh, video, diễn đàn công cộng và các nhóm tập trung nhỏ, sự phục hưng diễn ra ở Thung lũng Owens đang được lắng nghe.
