(Bài review này có cả dạng video nếu bạn thích xem hơn là đọc: https://youtu.be/EgBVLuew2-M )
Phim điện ảnh Hàn Quốc Kẹo Bạc Hà (Peppermint Candy) là tác phẩm của biên kịch/đạo diễn Lee Chang-dong, người mà phim gần đây nhất của ông, Burning, có lẽ bạn đã biết vì nó đã đến được với khán giả rộng rãi hơn nhiều so với các phim trước của ông. Mình suýt nữa thì review Burning khi nó mới ra mắt nhưng mãi không làm được. Dù sao thì, đó là một phim kinh dị hay, càng xem lại càng thấy hay hơn sau vài ngày.
Burning là phim Hàn Quốc được gửi đến tranh giải Phim Ngoại ngữ hay nhất tại Oscar năm đó. Nó không được đề cử, vì Viện Hàn lâm đúng là chẳng biết gì về phim Hàn Quốc hay cả, nhưng ít nhất nó cũng lọt vào danh sách rút gọn. Nghe có vẻ điên rồ, nhưng Burning thực sự là phim Hàn Quốc đầu tiên từng lọt vào danh sách rút gọn, trước đó nước này chưa từng có một đề cử nào dù liên tục cho ra đời những bộ phim điện ảnh hay nhất thế giới. Tất cả đã thay đổi vào năm sau khi Parasite được đề cử và sau đó thắng giải.
Nhưng chúng ta đang ở đây để nói về Kẹo Bạc Hà. Bài review này sẽ không tiết lộ nội dung phim đâu nhé, nên nếu bạn chưa xem phim, đừng lo. An toàn rồi.
Kẹo Bạc Hà là một phim tập trung vào nhân vật, xoay quanh một người đàn ông tên Yong-ho. Phim đặt cuộc đời anh dưới kính hiển vi trong sáu chương riêng biệt, được kể theo thứ tự ngược thời gian. Phim mở đầu với cảnh anh tự sát bằng cách đứng trước một đoàn tàu đang chạy đến, rồi dần dần quay ngược lại quá khứ để cho bạn thấy toàn cảnh về con người này và những khoảnh khắc dẫn đến cái chết của anh nhiều năm sau đó.
Hiếm khi thấy cách kể chuyện ngược thời gian trong một phim chính kịch như thế này. Đây là cấu trúc thường thấy hơn trong phim kinh dị, nhưng nó lại rất hiệu quả trong Kẹo Bạc Hà. Một số nhà phê bình vào thời điểm Kẹo Bạc Hà ra mắt đã so sánh bộ phim với Memento của Christopher Nolan, nhưng Kẹo Bạc Hà thực ra ra mắt sớm hơn Memento một năm; 1999 so với 2000.
Kẹo Bạc Hà không hề sử dụng cấu trúc cảnh bất thường như một chiêu trò hay bất kỳ kiểu cách điệu nào để làm sao lãng nội dung phim, mà hoàn toàn ngược lại. Cấu trúc ngược thời gian này rất phù hợp với câu chuyện được kể. Hình thức và nội dung nâng đỡ lẫn nhau. Có rất nhiều khoảnh khắc tuyệt vời khi việc sắp xếp cảnh ngược lại tạo ra một sự tiết lộ kịch tính mạnh mẽ mà nếu sắp xếp cảnh theo cách thông thường thì sẽ không có. Thứ tự ngược lại đặt lại ngữ cảnh cho những khoảnh khắc, hành động, và thậm chí cả những nét tính cách của nhân vật đã được thể hiện trước đó một cách sâu sắc và đáng suy ngẫm. Một khoảnh khắc trong chương trước đó, khi Yong-ho chơi khăm gầm gừ như con chó với một đứa trẻ, lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác khi chúng ta biết thêm về quá khứ của anh và thấy anh gầm gừ như vậy trong một bối cảnh không thể khác xa hơn so với lần trước.
Yong-ho do Sol Kyung-gu thủ vai, cũng chính là diễn viên đã đóng vai chính trong Memoir of a Murderer, một bộ phim mà mình đã từng review. Xem phần mô tả để biết link đến video đó để tìm hiểu thêm. Anh chàng này tài năng thật sự, và Kẹo Bạc Hà là một tác phẩm hoàn hảo để thể hiện khả năng của anh ấy. Anh ấy thể hiện đầy đủ mọi cung bậc cảm xúc của con người trong Kẹo Bạc Hà. Yong-ho là một nhân vật vô cùng phức tạp, và Yong-ho đã thể hiện một màn trình diễn nhiều lớp, xứng đáng với chủ đề phim. Bất kỳ bộ phim nào miêu tả một nhân vật ở rất nhiều giai đoạn khác nhau trong cuộc đời chắc chắn sẽ là một thử thách, và Sol Kyung-gu đã vượt qua những kỳ vọng cao ngất ngưởng dành cho một vai diễn như thế này. Từ cảnh mở đầu phim đến cảnh kết thúc đóng băng hình ảnh, anh ấy hoàn toàn cuốn hút. Đây là một màn trình diễn tuyệt vời nhất mọi thời đại theo ý kiến của mình, và mình không nói những lời đó một cách dễ dãi.
Đạo diễn của Lee Chang-dong tiết chế nhưng đa dạng. Máy quay của ông thường sử dụng những chuyển động chậm, lướt nhẹ, nhấn mạnh vào diễn viên trước ống kính. Nhưng rồi lại có những khoảnh khắc những cảnh quay thanh lịch này lại được bù đắp bằng những chuyển động mạnh mẽ và bất thường. Hai phong cách này nghe có vẻ như sẽ xung đột, nhưng chúng không hề như vậy.
Lee Chang-dong đã có một cuộc đời khá thú vị. Ông nổi tiếng với tư cách là một nhà văn và không chuyển sang làm phim cho đến khi ông ở độ tuổi trung niên. Ông 43 tuổi khi phim đạo diễn đầu tiên của ông ra mắt. Mình nghĩ rằng nền tảng văn học của ông có thể được nhìn thấy trong các bộ phim của ông, có một chất lượng tiểu thuyết nhất định trong cách viết và kể chuyện chung trong Kẹo Bạc Hà và, mình cho rằng, trong Burning nữa. Lee Chang-dong cũng có một số mối liên hệ khá điên rồ với chính phủ Hàn Quốc. Ông từng là Bộ trưởng Văn hóa của đất nước và sau đó, ông bị chính phủ đưa vào danh sách đen. Nếu bạn xem phim của ông, bạn sẽ nhận thấy một khoảng cách khá đáng kể giữa các phim Poetry và Burning; tám năm. Khoảng cách này không phải do tự ông gây ra, mà là do ông bị đưa vào danh sách đen.
Sáu chương của Kẹo Bạc Hà được kết nối với nhau thông qua các thẻ tiêu đề và các đoạn xen kẽ đường ray xe lửa; những cảnh quay riêng lẻ tiến triển ngược lại dọc theo đường ray từ góc nhìn phía sau đoàn tàu.
Những đoạn xen kẽ đường ray xe lửa này tượng trưng cho hành động du hành ngược thời gian. Cảnh quay được phát ngược lại, nhưng bạn có thể thậm chí không nhận ra điều đó cho đến một trong những đoạn xen kẽ cuối cùng khi người đi bộ có thể được nhìn thấy di chuyển ngược lại dọc theo đường ray. Câu nói của Yong-ho trước khi bị tàu đâm vào đầu phim, “Tôi muốn quay lại,” hoàn toàn phù hợp với cách kể chuyện ngược thời gian và tóm gọn toàn bộ chủ đề sâu sắc của bộ phim vào một khoảnh khắc nói và hành động duy nhất. Đó là một ví dụ xuất sắc về sự kết hợp hoàn hảo giữa nội dung và hình thức của câu chuyện.
Hình ảnh đoàn tàu không chỉ giới hạn ở việc phân chia các chương. Mỗi phân đoạn đều tích hợp sự hiện diện của các đoàn tàu mà không bao giờ thu hút quá nhiều sự chú ý đến nó hoặc cảm thấy khác đi so với sự tự nhiên hoàn hảo. Mọi thứ luôn quay trở lại đường ray xe lửa, cũng như những suy nghĩ chán nản của Yong-ho luôn quay trở lại những khoảnh khắc định mệnh trong cuộc đời anh. Điều này càng phù hợp với tâm trạng của nhân vật, vì các đoàn tàu bị khóa trên đường ray, không thể chuyển hướng; nó đặt ra những câu hỏi triết học về số phận và ý chí tự do. Yong-ho hét lên “Tôi muốn quay lại” khi anh ta tự sát. Chúng ta, với tư cách là người xem, quay trở lại quá khứ mà Yong-ho rất muốn sống lại, nhưng anh ta không thể. Chúng ta có thể xem xét những gì anh ta muốn thay đổi và tưởng tượng anh ta có thể hành động khác đi như thế nào… nhưng anh ta không thể, đã quá muộn rồi. Chúng ta có thể đang xem những sự kiện này theo thứ tự ngược thời gian, nhưng điều đó không thay đổi số phận cuối cùng của anh ta; cuộc đời anh ta vẫn bị khóa trên những đường ray này.
Hình ảnh đoàn tàu tạo ra một mạch truyện hay để neo giữ tất cả những bi kịch. Một lần nữa, hình thức phù hợp hoàn hảo với nội dung. Cách quay từ phía sau xe tải quân sự của Yong-ho khi nó ngày càng xa người yêu Sun-im của anh ta hoàn toàn bắt chước những cảnh chuyển cảnh tàu mà chúng ta đã thấy trong suốt bộ phim thật đẹp. Và thực tế là khoảnh khắc chấn thương định mệnh từ quá khứ của anh xảy ra giữa một bãi xe lửa bỏ hoang vào giữa đêm trong vùng chiến sự là điểm nhấn tuyệt vời cho chủ đề phim.
Kẹo Bạc Hà là một bộ phim xuất sắc; một trong những bộ phim hay nhất mà mình đã xem trong một thời gian dài, và mình rất khuyến khích bạn xem nó.
