Ở bìa rừng, có hai bà cháu nghèo khổ sinh sống. Hàng ngày hai bà cháu phải đi đào củ mài để ăn. Một hôm, cậu bé nói với bà:
-Bà ơi, bây giờ cháu đã lớn. Từ nay trở đi, cháu sẽ đi kiếm củi, đổi lấy thóc giống và cấy lúa để nâu cơm cho bà ăn. Ăn củ mài mãi thì khổ lắm !
Từ đó, cậu bé cày cấy và chăm chút cho nương lúa của mình. Nhìn cây lúa trổ bông, rồi chín vàng, cậu sung sướng nghĩ: “Thế là bà sắp được ăn cơm trắng rồi !”
Nhưng chẳng may, một hôm, cả khu rừng bị cháy. Nướng lúa cũng bị cháy thành tro. Cậu bé buồn quá, bưng mặt khóc. Bỗng, có một ông Bụt hiện lên và bảo:
-Hởi cậu bé hiếu thảo và chăm chỉ, ta cho con một điều ước, con hãy ước đi!
-Thưa ông, con chỉ mong bà con không bị đói thôi, bà con già yếu lắm rồi….
Ông cụ gật đầu và biến mất.
Bỗng, cậu bé đào được một củ gì rất lạ. Ruột nó màu vàng nhạt và bột mịn mềm. Cái củ đó cũng bị lửa rừng hui nóng và bốc mùi thơm ngòn ngọt. Cậu bé bẻ một miếng nếm thử thì thấy ngon tuyệt. Cậu bèn đào thêm mấy củ mang về mời bà ăn. Bà cũng tấm tắc khen ngon và thấy khỏe hẳn ra. Bà hỏi:
-Củ này ở đâu mà ngon vậy hả cháu ?
Cậu bé hào hứng kể lại chuyện đã gặp được ông Bụt cho bà nghe. Bà nói:
-Vậy thì thứ củ này là của ông Bụt ban cho người nghèo chúng ta đấy. Cháu hãy vào rừng tìm thứ cây qúi đó đem trồng khắp bìa rừng, bờ suối để cho mọi người nghèo đều có cái ăn.
Cậu bé vừa tới bìa rừng thì một dải dây leo xanh mướt quấn vào chân cậu bé. Cậu bé nghĩ: “Chắc hẳn đây là cây qúi” và mang cây đó đi trồng khắp bìa rừng. Chỉ mấy tháng sau, rễ cây đã phình to thành củ có màu tím đỏ. Nếu đem nướng hoặc luộc thì có vị thơm ngon, ngọt bùi. Cậu bé gọi đó là củ khoai lang.
Nếu ai muốn trồng, chỉ cần đem vùi dây khoai lang xuống đất và chăm bón thì tới mùa thu sẽ thu hoạch được rất nhiều củ.
Và cho đến bây giờ, khoai lang vẫn được nhiều người ưa thích.
