Nietzsche và Chủ quan tính Thẩm mỹ
Nietzsche cho rằng với ‘sự chết của Chúa’, đạo đức của truyền thống Do Thái-Kitô giáo không còn được biện minh nữa. Việc nhận ra sự thật này ban đầu sẽ khiến người ta rơi vào sự tuyệt vọng theo chủ nghĩa hư vô, phủ nhận cuộc sống, vì người ta không còn thấy bất kỳ giá trị hay ý nghĩa nào trong sự tồn tại. Tuy nhiên, từ chủ nghĩa hư vô này, một số người sẽ nhận ra rằng khi không có những ràng buộc bên ngoài, người ta giờ đây có thể tự do trở thành nguồn giá trị và ý nghĩa của riêng mình. Sau đó, người ta phải đối mặt với vấn đề: tôi nên sống như thế nào khi không có một chuẩn mực đạo đức khách quan?
Câu trả lời của Nietzsche là chúng ta nên có mối quan hệ với sự tồn tại của chính mình như các nghệ sĩ đối với nghệ thuật của họ. Nghĩa là, giống như các nghệ sĩ tạo ra các tác phẩm nghệ thuật theo các phán đoán thẩm mỹ độc đáo của riêng họ, chúng ta nên ‘tạo phong cách’ cho sự tồn tại của mình bằng cách coi bản thân là những sáng tạo cần được định hình theo các phán đoán thẩm mỹ của riêng chúng ta về cách sống. Chúng ta làm điều này bằng cách đánh giá tính cách của mình và xác định những khía cạnh nào của bản thân mà chúng ta thấy có tính thẩm mỹ và những khía cạnh nào thì không. Bằng cách hạn chế hành vi của mình theo phong cách đã định, chúng ta sau đó loại bỏ hoặc che đậy những gì không phù hợp với tầm nhìn thẩm mỹ của mình, đồng thời nhấn mạnh và trau dồi những gì phù hợp. Nietzsche bảo vệ quan điểm này về sự tồn tại bằng cách khẳng định rằng chỉ riêng nó mới có thể cung cấp giá trị và ý nghĩa trong một thế giới mà các chuẩn mực đạo đức khách quan không được biện minh cũng như không mong muốn, vì chúng phủ nhận cuộc sống và kìm hãm cá tính.
Với mục tiêu này, chúng ta nên biết ơn các nghệ sĩ vì những bức tranh chính xác, mặc dù đơn giản hóa, về bản chất con người. Những bức tranh như vậy cung cấp cho chúng ta một góc nhìn về bản chất của chính mình, cho phép chúng ta lùi lại và đánh giá một cách vô tư những điều mà nếu không chúng ta sẽ không nhận thấy về bản thân. Sau đó, chúng ta có thể kết hợp những khía cạnh ẩn giấu trước đây của bản thân vào tầm nhìn thẩm mỹ về cuộc sống của mình. Ngoài ra, ở mức độ mà chúng ta thấy mình trong các nhân vật của họ, các nghệ sĩ dạy chúng ta cách tự nhận thức mình là những anh hùng trong cuộc sống của chính mình, đấu tranh như các nhân vật của họ để tìm thấy giá trị và ý nghĩa trong sự tồn tại.
Chúng ta cũng có thể học hỏi từ các nghệ sĩ cách định hình bản thân theo một phong cách thẩm mỹ duy nhất. Nietzsche lưu ý rằng ngay cả những hiện tượng trần tục nhất cũng có thể được một nghệ sĩ làm cho xuất hiện đẹp đẽ. Các nghệ sĩ đạt được điều này bằng cách, như thể, miêu tả mọi thứ từ xa, hoặc từ một góc độ mà chỉ có những gì mong muốn mới có thể nhìn thấy. Bằng cách học các kỹ thuật này và áp dụng chúng vào bản thân, chúng ta có thể trở thành “những nhà thơ của cuộc đời mình”, khuếch đại những khía cạnh của bản chất chúng ta có tính thẩm mỹ và che giấu những khía cạnh không có.
